Los amantes de los perros llevan mucho tiempo acostumbrados a una regla sencilla que dice que cada año que vive un perro equivale a 7 años humanos, pero un estudio científico reciente ha cambiado esta famosa regla, tras revelar que los perros no envejecen a un ritmo constante.

En un estudio publicado en la revista Cell Systems, los investigadores utilizaron muestras de sangre de 104 perros Labrador Retriever, con edades comprendidas entre cachorros y 16 años, y analizaron los patrones de cambios químicos que se producían en el ADN.

Los científicos compararon estos datos con datos similares de aproximadamente 320 personas de entre uno y 103 años de edad.

Nueva ecuación
Los resultados mostraron que los perros experimentan un gran envejecimiento biológico en sus primeros años de vida, antes de que este proceso se ralentice gradualmente.

Los investigadores desarrollaron una nueva ecuación matemática para convertir la edad de un perro a su edad humana aproximada, de la siguiente manera:

Un perro de un año equivale a un ser humano de unos 31 años.
Un perro de dos años equivale aproximadamente a 42 años de edad en un ser humano.
Un perro de 4 años equivale a unos 53 años.
Un perro de 12 años equivale a una persona de unos 71 años.
Esto significa que un perro de un año puede estar biológicamente más emparentado con una persona de unos treinta y pocos años.

El cachorro envejece rápidamente
Los investigadores descubrieron que los patrones genéticos de los cachorros jóvenes eran muy similares a los de los humanos jóvenes, pero esta relación cambia rápidamente a medida que el perro crece.

Según el estudio, la edad epigenética de un cachorro de 8 semanas es similar a la edad biológica de un niño humano de aproximadamente 9 meses.

No todos los perros son iguales.
A pesar de la importancia de los resultados, los investigadores advierten que no se debe considerar la nueva ecuación como una regla definitiva para todos los perros.

El estudio se basó únicamente en la raza Labrador Retriever, mientras que los perros varían enormemente en tamaño, raza y esperanza de vida promedio.

Existen pruebas de que los perros grandes tienden a vivir menos tiempo que los perros pequeños, y que los perros mestizos pueden, en algunos casos, tener una mayor esperanza de vida.